מהי הָאַסוֹצְיָאצְיָה הראשונה שעולה בכם כשאומרים "מאה שערים"? מן הסתם, משהו שקשור בַּחָרֵדִים. נכון, היום זו שכונה חָרֵדִית. אך מקור השם הוא בפרשתנו: "ויזרע יצחק בארץ ההיא וימצא בשנה ההיא מאה שערים ויברכהו ה'" (בראשית כ"ו,י"ב). ולמה קוראים לשכונה כך? כנראה, החֶבְרָה שהקימה את השכונה נוסדה בשבוע של פרשת "תולדות".את השכונה מקיפה חומה ובה שישה שערים.
אולי זה נשמע מוזר – לבנות שערים לשכונה.  אך בימים שבהם נוסדה שכונת מאה שערים, היו לכך סיבות חשובות!  מאה שערים הוּקְמָה בירושלים בשנת 1874, והייתה השכונה החמישית מִחוּץ לחוֹמוֹת העיר העתיקה. מי שֶגָר מִחוּץ לַחוֹמוֹת, באותה תקופה, היה חשוף לפגיעתם של שודדים ולסכנות שונות. כדי לְהָגֵן על התושבים בנו את הבתים כשכולם פונים כְּלַפֵּי פְּנִים, לתוך חצר משותפת, שֶבְּמֶרְכָּזָהּ בור מים. מן הבור היו שואבים מים לצורכי שתייה, ועוד. בלילה נהגו לסגור את שערי השכונה, ובכך הֵגֵנוּ על תושביהָ.
מי שיסתובב בְּסִמְטְאוֹת השכונה מאה שערים, יוכל למצוא עדיין אותן חֲצֵרוֹת יְשָנוֹת, לראות את בור המים המשותף ולהרגיש קצת, אולי, את החיים באותם ימים.