בַּמִּשְׂחָקִים הָאוֹלִימְפִּיִּים וּבְתַחֲרֻיּוֹת שֶׁל אַלִּיפוּת הָעוֹלָם, בְּדֶרֶךְ כְּלַל שָׂמִים לֵב יוֹתֵר  לָרִיצוֹת הַקְּצָרוֹת, בְּעִקָּר לְרִיצַת הַמֵּאָה מֶטְרִים. אֲבָל יֶשְׁנוֹ סוּג אַחֵר שֶׁל רִיצָה, הַדּוֹרֵשׁ גַּם סוּג אַחֵר שֶׁל יְכֹלֶת -  בְּעִקָּר הַתְמָדָה וְסִבֹּלֶת - רִיצָה זוֹ הִיא רִיצַת הַמָּרָתוֹן. אֹרֶךְ הָרִיצָה הוּא אַרְבָּעִים וּשְׁנַיִם קִילוֹמֶטְרִים (!!) וְעוֹד 196 מֶטְרִים.
רִיצַת הַמָּרָתוֹן נוֹסְדָה לִפְנֵי לְמַעְלָה מ-2300 שָׁנָה, עַל מְנַת לְהַנְצִיחַ אֶת רִיצָתוֹ שֶׁל שָׁלִיחַ יְוָנִי שֶׁרָץ לְבַשֵּׂר לַחֲבֵרָיו בָּעִיר אָתוּנָה אוֹדוֹת נִצְחוֹנָם שֶׁל הַיְּוָנִים עַל הַפַּרְסִים בְּעִיר מָרָתוֹן (מִכָּאן הַשֵּׁם). בִּשְׁנַת 1896, עִם יִסּוּד הַמִּשְׂחָקִים הָאוֹלִימְפִּיִּים בָּעִדָּן הַמּוֹדֶרְנִי, חָזְרָה רִיצַת הַמָּרָתוֹן לִהְיוֹת סְפּוֹרְט אוֹלִימְפִּי. בַּשָּׁנָה זוֹ נִצֵּחַ בַּמֵּרוֹץ פְּקִיד דֹּאַר יְוָנִי בְּשֵׁם סְפִּירִידְיוֹן לוּאִיס, כַּאֲשֶׁר רָץ אֶת הַמֶּרְחָק הֶעָצוּם בִּשְׁעָתַיִם, חֲמִשִּׁים וּשְׁמוֹנֶה דַּקּוֹת וַחֲמִשִּׁים שְׁנִיּוֹת. תָּאֲרוּ לָכֶם, לָרוּץ כִּמְעַט שָׁלֹשׁ שָׁעוֹת בִּרְצִיפוּת! רִיצַת הַמָּרָתוֹן דּוֹרֶשֶׁת הֲכָנָה רַבָּה, אִמּוּנִים גּוּפָנִיִּים מְפָרְכִים, וְהַרְבֵּה הַרְבֵּה כֹּחַ רָצוֹן.
מַה הַמֶּרְחָק הַגָּדוֹל בְּיוֹתֵר שֶׁאַתֶּם חוֹשְׁבִים שֶׁהֱיִיתֶם יְכוֹלִים לָרוּץ?